Guardián de reliquias mbulu.

Etnia: Kota.

País: Gabón

Entre los Bakota, figuras de guardián custodian las reliquias de ancestros relevantes. No se trata de simples estelas que recuerden su memoria, los descendientes tienen la obligación de "mantenerlos vivos" por medio de ofrendas para asegurar la felicidad y el bienestar del linaje familiar. Intervienen en la vida del grupo en ceremonias en las que los iniciados danzan con ellos entre los brazos, procuran fertilidad, buena caza, suerte en los negocios...llegando incluso a intervenir terciando en disputas personales.
Fueron estas esculturas que reducían a lo imprescindible la figura humana motivo de inspiración para las artes. Muy esquemáticas y con tendencia a la abstracción influyeron sobre manera en la ruptura del canon clásico protagonizado por las vanguardias.
Juan Gris, fascinado por la utilización de tres dimensiones en un plano, hizo copia de un guardián Kota recortándolo en cartón, hoy desaparecido, para después escribir: "¿Cómo no admitir un arte que procediendo de esta manera llega a individualizar lo que es general y cada vez de una manera diferente? Es lo contrario del arte griego...". 44 x 25 cm